La vulvite è l infiammazione dei genitali femminili esterni. La vulvovaginite consiste nella contemporanea infiammazione di vagina e vulva. La vulvovaginite  è spesso accompagnata da prurito, bruciore, aumento e alterazione delle secrezioni intime. Le cause della vaginite sono diverse, ma le più comuni sono batteri, funghi, parassiti, cambiamenti ormonali e influenze chimiche. Di seguito analizzeremo in dettaglio le infezioni vaginali fungine e batteriche.

Micosi vaginale

Una delle cause più comuni di vaginite, che più della metà delle donne sperimenta nel corso della vita, è l'infezione causata dalla crescita eccessiva di funghi (Candida albicans). Nella vagina è naturalmente presente una piccola quantità di funghi, che in condizioni normali non si moltiplica e non causa problemi. Tuttavia, diversi fattori possono alterare la microflora vaginale, contribuendo alla crescita dei funghi. Le donne in gravidanza, con diabete,  in menopausa, con un'immunità ridotta, trattate con agenti chemioterapici e antibiotici e le donne che assumono contraccettivi sono più inclini alla formazione di funghi vaginali. La flora batterica vaginale naturale viene alterata anche dall'uso di saponi aggressivi, dall'esposizione all'umidità, dall'uso di tamponi e di alcuni assorbenti usa e getta.

I segni più comuni della vaginite micotica sono l'irritazione della vagina e della zona esterna dell'area genitale, la vagina rossa e gonfia e le perdite bianche, gialle o verdastre che ricordano il latte cagliato. Anche il prurito è comune e può essere presente una sensazione di bruciore, che aumenta durante la minzione e i rapporti sessuali. Le ulcere possono formarsi anche sulla parte esterna dell'area genitale.

Il trattamento dell'infezione fungina dipende dalla sua gravità. 

Per le infezioni lievi il trattamento dura da 1 a 3 giorni, ma nei casi di infezione grave il trattamento dura da 10 a 14 giorni o addirittura diversi mesi.

Le infezioni fungine vengono trattate con farmaci antimicotici, di solito sotto forma di vaginite e creme, queste ultime acquistabili in farmacia. Tuttavia, il trattamento a lungo termine richiede anche l'uso di una terapia orale prescritta dal medico. L'infezione fungina non è permanente, ma può ripresentarsi in una donna. Se le infezioni fungine sono persistenti e ricorrenti (quattro volte l'anno o più), anche il partner deve essere esaminato.

Infezione batterica vaginale

La vaginite batterica si verifica quando l'equilibrio naturale dei batteri nella vagina è disturbato e i batteri "nocivi" crescono. Diverse cause possono modificare l'acidità della vagina, contribuendo a ridurre il numero di lattobacilli che la mantengono sana e ad aumentare il numero di batteri anaerobi che causano sintomi spiacevoli nella vagina.

Le infezioni batteriche sono più comuni nelle donne sessualmente attive, soprattutto in quelle che cambiano partner sessuali o usano lo IUD. I segni della vaginosi batterica comprendono una sensazione di bruciore e dolore nella vagina, che spesso si intensifica con i rapporti sessuali, e prurito. Si verifica uno scarico cremoso biancastro o grigio con un forte odore sgradevole (spesso di pesce). L'odore sgradevole può aumentare dopo un rapporto sessuale o dopo l'uso di sapone intimo, entrambi fattori che favoriscono una rapida crescita batterica.

Il trattamento dell'infezione batterica è essenziale, perché altrimenti l'infezione può diffondersi alle ovaie e all'utero, causando in seguito problemi nel raggiungimento del concepimento; nelle donne in gravidanza, se non trattata, l'infezione può diffondersi alle membrane fetali, con conseguente infezione dell'utero e parto prematuro.

La vaginite batterica viene trattata con antibiotici; il trattamento dura da 5 a 7 giorni per le infezioni lievi e più di 10 giorni per le infezioni gravi.

Quando si verifica un'infezione vaginale, le donne spesso cercano di alleviare ed eliminare i sintomi da sole. Le misure non farmacologiche sono certamente benvenute e anche necessarie, ma in alcuni casi un controllo con un medico è necessario e inevitabile.

Quando consultare con il proprio medico

Vediamo i casi in cui è necessario consultare un medico in caso di infezione, senza cercare di risolvere l'infezione da soli.

• Se si sospetta un'infezione batterica. Se l'infezione è effettivamente di origine batterica, il medico prescrive una terapia antibiotica.
• Se l'infezione non migliora dopo il trattamento. Se la terapia non porta alcun cambiamento o addirittura peggiora la condizione, sono necessari ulteriori esami (test microbiologici).
• Se notiamo o sospettiamo che un uomo abbia anche sintomi di infezione, ad esempio arrossamento del glande del pene, prurito o addirittura perdite, spesso i sintomi non sono pronunciati. Il medico valuterà se è opportuno trattare entrambi e prescrive la terapia appropriata.
• Se l'infezione vaginale si verifica almeno 4 volte l'anno. In questo caso, il medico può decidere di effettuare esami più approfonditi (test microbiologici) o di sottoporsi a un trattamento più lungo.
• Se l'infezione si verifica durante la gravidanza. Tutte le infezioni vaginali in gravidanza devono essere trattate da un medico!

La vaginite è un problema serio per le donne perché comporta sintomi spiacevoli come prurito, bruciore, cattivo odore e dolore durante i rapporti. Le donne che sperimentano un infezione vaginale riferiscono più spesso di tendere a evitare la socializzazione, l'attività fisica e i rapporti sessuali durante il periodo dell'infezione, in quanto l'infezione è accompagnata da una sensazione generale di malessere, da una maggiore irritabilità e persino da un senso di vergogna. Se l'infezione vaginale è più frequente, sorge spontanea la domanda: come si può prevenire?

Una donna che presenta spesso infezioni vaginali merita senz'altro un trattamento personalizzato, in cui possiamo lavorare sul suo caso e trovare insieme le soluzioni più adatte a lei. Tuttavia, diamo un'occhiata a 5 consigli che possono proteggerti dalle infezioni vaginali ricorrenti, che molte donne hanno già provato. Funzionano!

5 consigli per proteggersi dalle infezioni vaginali ricorrenti

1. Prendeti cura della tua digestione

Se soffri spesso di infezioni vaginali, pensa a come sono i tuoi movimenti intestinali: regolari, irregolari; sei spesso costipata; sei spesso gonfia e affaticata; le tue feci sono spesso grondanti? Anche la digestione o il microbiota intestinale hanno un'importante influenza sulla microflora vaginale! I batteri patogeni che si sviluppano nell'intestino possono raggiungere anche il tratto urogenitale e causare problemi, tra cui infezioni intime.

Una dieta sana ed equilibrata è quindi una delle misure più necessarie per prevenire le infezioni vaginali! Evita gli alimenti trasformati, gli acidi grassi trans-saturi, gli OH semplici, i dolci, l'alcol e la caffeina, e assicuratevi un apporto sufficiente di grassi sani, OH complessi, verdura e frutta di stagione, erbe, spezie e alimenti fermentati. Consumare regolarmente alimenti che mantengono il corpo alcalino: acqua di cocco, datteri, uvetta, spinaci, aglio, cipolle, tè verde, tarassaco, ortiche, cannella e zenzero. Considera l'aggiunta di un probiotico di buona qualità. Anche l'esercizio fisico regolare e il riscaldamento dell'intestino tramite bevande calde o l'uso di cuscinetti riscaldanti contribuiscono a migliorare la digestione.

2. Addio  tamponi e assorbenti usa e getta

Le infezioni vaginali sono spesso causate o peggiorate dall'uso di assorbenti e tamponi usa e getta. La zona intima è umida, la temperatura corporea è leggermente più alta nella zona inguinale e quando un inserto di materiale artificiale viene posizionato sulla zona genitale esterna, le mucose e la pelle non sono più traspiranti, creando le condizioni ideali per la crescita di funghi patogeni nella vagina, che hanno bisogno proprio di questo - umidità e temperature elevate - per moltiplicarsi.

Le donne che hanno avuto frequenti infezioni vaginali e che hanno sostituito gli assorbenti e i tamponi usa e getta con prodotti igienici più rispettosi del corpo e realizzati con materiali naturali, come coppette mestruali, assorbenti lavabili, mutandine mestruali, riferiscono che nel 60-80% dei casi non hanno più avuto infezioni vaginali.

3. Igiene intima

Non utilizzare saponi per l'igiene intima, perché la vagina si pulisce da sola. È possibile utilizzare il sapone intimo solo sulla parte esterna dei genitali, dopo le labbra. Il sapone intimo all'interno della vagina ne altera il pH, il che è un ulteriore fattore di infiammazione vaginale o di peggioramento dei sintomi.

 Evitate di radere i genitali, perché questo provoca microlesioni (piccole ferite) sulla pelle, che è un buon terreno di coltura per funghi e batteri. I peli pubici fungono anche da protezione meccanica contro l'ingresso di microrganismi nella vagina. Quando si utilizzano creme o prodotti vaginali per trattare le infezioni vaginale, assicurarsi di lavare accuratamente la vagina ogni giorno con acqua tiepida per eliminare gli strati di trattamento che non sono stati assorbiti dall'ultima applicazione e sono rimasti sulla superficie delle mucose o della pelle. Dopo il lavaggio, asciugare bene la parte esterna dell'area genitale e indossare biancheria intima di cotone asciutta.

4. Rapporti intimi

La prima regola per le infezioni vaginali ricorrenti è: avere un solo partner sessuale! I frequenti cambi di partner sessuali, e quindi la trasmissione e la ricezione di un'ampia varietà di microrganismi, aumentano la possibilità di sviluppare un'infiammazione vaginale. Dopo ogni rapporto sessuale è necessario urinare per consentire l'eliminazione di alcuni microrganismi dal tratto urogenitale il più rapidamente possibile. In seguito, lavare la zona genitale con acqua tiepida, asciugare bene e indossare biancheria intima di cotone pulita.

5. Scegli abiti comodi e realizzati con materiali naturali

Utilizza biancheria intima comoda e di cotone. Evita le mutandine a perizoma, perché possono incidere il rivestimento della zona vaginale più volte al giorno, irritando ulteriormente e causando microdanni. Inoltre, l'uso di mutandine con perizoma aumenta la possibilità di trasferimento di batteri dall'ano alla mucosa vaginale. Invece di indossare pantaloni aderenti (jeans, collant), indossa più spesso pantaloni larghi o gonne di cotone, che consentono una maggiore traspirazione. Anche dormire senza indossare biancheria intima contribuisce a migliorare la traspirazione vaginale.

Infine, vorrei condividere con te un altro consiglio ben intenzionato: tieni traccia del tuo ciclo mestruale e annota le tue osservazioni, compresa la comparsa di sintomi di infezione vaginale. Questo ti aiuterà a identificare quale parte del ciclo mestruale è più probabile che sia affetta da infezione. In questo modo potrai prepararti ancora meglio prima di questa fase del ciclo mestruale e adottare misure preventive per evitare che l'infezione si verifichi.

Previeni le infezioni intime con i probiotici Her Biotic, sviluppato per le donne giovani e mature. Contengono 6 ceppi probiotici accuratamente selezionati per riequilibrare il microbiota intestinale e vaginale. Questi ceppi selezionati aiutano a migliorare la digestione digestione e prevenire le infezioni intime. Le capsule contengono anche l'estratto di mirtillo rosso e il D-mannosio per aiutare a prevenire le infezioni della vescica.

Fonti:

▫️ Gunter, J. (2019) The vagina bible. New York: Citadel press.

▫️ Hillgers, T.W. (2010) The Na Pro Technology Revolution: Unleashing the Power in a Woman's Cycle. New York: Beaufort Books.

▫️ Leparski, S. (2019) The happy hormone guide. Bend: Blue Star Press.

▫️ Takač, I., Geršak, K. (2016) Gynaecology and perinatology